Bygg, reis deg!

45-åringen står med 391 kamper for Vålerenga, en utenlandskarriere som inkluderer spill i fire land, deltakelse i 14 OL - og VM for Norge, før han etterhvert gikk over på trenerbenken. 

Nå står han i det som sannsynligvis er den viktigste jobben Et Vålerenga sulteforet på gull skal skynde seg. Langsomt. 

LES OGSÅ: NY SPORTSLIG LEDELSE I VÅLERENGA

-Vi ønsker i langt større grad å bygge et lag over tid som også vil være i toppen over tid fremfor å satse alt på å vinne ett mesterskap, sa daglig leder Jonas Oppøyen omtrent på samme tid i fjor, da Roy Johansen og Morten Ask kom inn i klubben. 

Planen ble lagt over tre år, der utvikling av egne spillere og et lag bygget på Vålerengas verdier var sentrale hovedpunkter. 

Nå er kapittelet merket «år èn» lukket. I løpet av sesongen ble etterhvert topplagene knust i tur og orden på Jordal Amfi, og da både Storhamar, Frisk og Stavanger Oilers ble hardt senket kom forventningene om suksess allerede i første år. I stedet ble det hard exit og brå sesongslutt. 

-Det jeg liker godt med Vålerenga er måten man samler seg på i motgang, og hvordan alle setter logoen øverst på agendaen. Evalueringsprosessen gir oss mange svar, og deretter kommer villigheten til å gjøre det som er best for klubben og tåle de endringene som må gjøres, sier Ask, og fortsetter om betydningen av å følge strategien som foreligger.

Morten Ask (t.v.) under banketten etter "Kampen for alle" forrige sesong, sammen med markedsdirektør Line Löfgren hos generalpartner Crayon

- Vålerengas neste NM-gull vil komme fra en utfordrerposisjon og ikke en favorittposisjon. I det uttrykket ligger det at vi først og fremst skal bygge lag, og kjernen skal være en sterk norsk stamme som får enda bedre oppfølging fra flere i trenerapparatet neste sesong, sier Ask. 

Forrige sesong var rollen delt i to. Nå har Ask permanent plass i Jordal Amfis tredje etasje sammen med resten av administrasjonen, og skal kun være sportssjef. En av de første oppgavene som må utføres er å utvide trenerteamet. 

-Garderobelivet vil jo bli savnet, men samtidig er det så uhyre viktig at tiden som gikk med på isen i fjor går til å følge opp generasjonsskiftet vi er i. Det vi ser etter i trenerteamet er naturligvis faglig styrke som utfyller på coaching, analyse og det daglige treningsarbeidet. Det er allerede flere navn på blokka, med både norsk og utenlandsk opphav, der flere av de har selv meldt sin lyst og interesse, sier Ask, mens sola skinner over Jordal Amfi og Enga, og spillerne har unnagjort ukens femte treningsøkt. 

Neste sesongs oppkjøring startet allerede mandag, men for sportssjef Ask har den allerede vart en stund. 

-Flere signeringer er klare, og vil offentliggjøres neste uke. Samtidig har vi fått landet treningskamper mot sterke europeiske lag i oppkjøringen, der kampene vil gå både på Jordal Amfi og i utlandet. Det er gledelig at vi er en attraktiv motstander for utenlandske lag, samtidig som vi kan konstantere at Vålerenga fortsatt er laget alle har lyst til å slå, smiler Ask avslutningsvis.