Sondre Bjerke klar for Vålerenga
Sondre Bjerke (28) er opprinnelig fra Oslo og vokste opp i Manglerud Star før han flyttet til Lillehammer og startet på NTG.
Etterhvert ble det seks sesonger som A-lagsspiller, i OL-byen før han gikk til naborivalen Storhamar.
De to siste sesongene har han vært en av Stavanger Oilers mest solide defensive backer, men nå går flyttelasset til Oslo.
-Sondre er en tydelig rollespiller som manglet i laget foran neste sesong. Han er en meget bra defensiv back, noe han beviste i Stavanger og ikke minst i sluttspillet hvor han kanskje var Stavangers beste på backsiden, sier sportssjef i Vålerenga, Morten Ask.
Like etter sesongslutt valgte Anton Karlsson å returnere til den finske eliteserien, mens Alexander Bonsaksen avsluttet karrieren.
-Sondre er tenkt som en erstatning i denne rollen. Både Karlsson og «Bonsa» var utpregede gode defensive backer som spiller fysisk hardt og er lite skadet, sier Ask.
Bjerke har nesten 500 kamper i Eliteserien inkludert serie - og sluttspill, og har spilt NM-finaler de siste tre sesongene.
-Jeg valgte Vålerenga nå fordi det er en fin mulighet til å komme seg tilbake til Østlandet. Vålerenga er en toppklubb på lik linje som Oilers, og var et lag der prestasjonene svingte veldig forrige sesong, men toppnivået var veldig høyt. De har vært gode de siste sesongene, og må bare holde det nivået i en lengre periode, mener Bjerke.
Selv sto han frem i sluttspillet for Oilers med knallhardt fysisk spill og ytterst få feil på isen.
-Jeg følte selv jeg hadde en bra progresjon gjennom hele sesongen, og spesielt etter jul løsnet det. Det blir litt til at man følger lagets form også, der Oilers ble bedre lenger utover i sesongen. Jeg liker å skape litt fyr på isen og spille fysisk, selv om jeg ikke er verdens største figur, sier 28-åringen, som fyller 29 om snaue tre uker.
-I Vålerenga vil jeg være en spiller man kan stole på og som gjør få feil, har bra skøytegåing og som hele tiden ønsker å komme seg ut av egen sone så raskt som mulig. Jeg vil også bidra med det fysiske spillet som mange så i finalene i sluttspillet, avslutter han.
