VIF - Vålerenga Idrettsforening

Det er duket for toppkamp når Vålerenga tar turen til sørvestlandet, og skal måle krefter mot de suverene serielederne Stavanger Oilers. Vi har tatt en prat med Espen Knutsen og Petter Thoresen for siste status før kampen.

Vålerenga er inne i en god periode med seks seiere på rad, og det trengs når man retter blikket mot Stavanger. Siddisene har nemlig gått seirende ut av isen i samtlige hjemmekamper denne sesongen, og er eneste lag i ligaen som fortsatt har til gode å tape på hjemmeis. Stavanger-trener Petter Thoresen (bildet under) virker å ha god selvtillit før kampen.

- Vålerenga husker vel ikke sist de vant i Stavanger, så der er vi vel ganske like. Den statistikken må vi klare å holde ved like. På spørsmål om han synes det er spesielt å trene et lag som spiller mot sønnen, Steffen Thoresen, svarer Petter noe tenkende; - Jo, det er litt spesielt, men vi har blitt litt vant til det. Men jeg tror ingen tenker på det under kampens hete.

- Frykter ingen
På en av tre sjanser mot Vålerenga har siddisene bare vunnet en av kampene (5-4), og da var både Donati, Thoresen og Logan ute. På bortebane har dem tapt fire kamper, to av dem mot Vålerenga. Petter Thoresen lar seg ikke skremme av den grunn. - Vi frykter ikke enkeltspillere, vi har respekt for Vålerenga, de er jo aggressive og har en bra streak med seiere. Vi frykter ingen, påpeker han flere ganger.

Når vi spør Petter om han har en oppskrift for å slå Vålerenga, svarer han raskt; vi må være aggressive, og nøye med pucken. Vi må fokusere på og ikke miste pucken så Vålerenga får kontret.

Stjernesmell
Stavanger har vunnet de fem siste kampene sine, men gikk på en smell borte mot Stjernen i midten av desember, da Østfoldingene vant 4-3. Toppscoreren deres er Ryan MacMurchy med 30 mål på like mange spilte kamper, samt 24 assist, mens Tim Kunes er assistkongen med hele 33 målgivende. Martin Strandfeldt troner likevel øverst på poenglista, med sine 55 poeng (28+27). Dette sier litt om bredden i laget, og det mangler ikke akkurat på spillere som kan produsere. Stavanger har også spillere som Kilpatrick og Nagel, som begge kan være farlige foran mål. Sisteskansen, Ruben Smith, er som kjent en av landets beste keepere som også pleier å prestere godt. Keepertalentet Henrik Holm (21) er andrekeeper, og brukes iblant.

- Fortsette å jobbe hardt
Vålerenga er som kjent inne i en god periode med seks seiere på rad, og Shampo vet akkurat hva som skal til for og oppretthold den gode trenden.
- Vi må holde samme intensitet, og unngå skader. Nå har vi jo tre mann ute, og vi tåler ikke skader fremover. Vi må bare fortsette å jobbe hardt.
På spørsmål om hvordan han tror serien kommer til å se ut etter 45 ferdigspilte kamper, svarer Shampo raskt.
- Vi håper på medalje. Storhamar er jo litt for langt bak nå, så topp tre vil vi se oss fornøyd med. Vi har heller ikke økonomi til å hente inn noen forsterkninger før sluttspillet.

Bildet: VIF-trener Espen "Shampo" Knutsen håper på medalje i årets serie.

Hva er planen for å ta tre poeng i Stavanger?
- Vi er avhengige av en god keeper, og må ha et godt forsvar. Vi må holde på pucken. Spiller vi godt defensivt, kommer vi til flere sjanser.
Og til slutt, Petter Thoresen sier han tror det blir 4-2 til Oilers. Hva tror du?
- Hehe, jeg tror det blir 4-2 til Vålerenga. Hoff scorer 3-2, og siste scoring skjer i åpent mål, sier han med et lurt smil til Hoff, før begge bryter ut i latter.

FØR KAMPEN
Skadestatus
Brede Csiszar - fortsatt skadet, men er i bedre form. Tilbake om rundt 14 dager
Justin Donati - sliter fortsatt med hjernerystelse. Føler seg også bedre, og er sannsynligvis tilbake snart.
David Bräck - sliter med albue, går på antibiotika for det

Poengkonger
OIL: Martin Strandfeldt - 31 kamper, 28 mål, 27 assist (55 poeng)
VIF: Justin Donati - 21 kamper, 14 mål, 37 assist (51 poeng)

Keeperne
OIL: Ruben Smith - 25 kamper, 2.26 GAA, 91.6 %
VIF: Patrick DesRochers - 30 kamper, 2.97 GAA, 89 %

Tabellen
1. Stavanger +85 79 poeng
2. Vålerenga +57 63 poeng

Innbyrdes oppgjør
Vålerenga - Stavanger 6-2 (24/09/11)
Stavanger - Vålerenga 5-4 (27/10/11)
Vålerenga - Stavanger 4-3 (29/11/11)

Tre siste
Frisk Asker - Stavanger 0-12
Stavanger - Rosenborg 4-2
Sparta - Stavanger 1-3

Vålerenga - Lillehammer 3-2
Sparta - Vålerenga 2-6
Vålerenga - Manglerud Star 5-3

Stavanger Oilers - Vålerenga
Siddishallen, torsdag 12. jan 19:00
Get-ligaens 32. runde

Skrevet av: Torben Johansen